énéralités Laitues Asperge

 

Issue de la laitue et du céleri  elle a conservé les caractéristiques gustatives de ses deux parents.

 

Cette salade d'origine orientale, résistante au froid, fait partie des légumes oubliés mais est très présente dans la cuisine asiatique.

 

Elle monte rapidement en fleurs et nous l’y encourageons car c’est sa tige florale qui est consommée. Les tiges bien grosses et renflées se cuisinent en effet de la même manière que les asperges.

Elle forme alors une tige florale grosse et renflée, de 3 à 6 cm de diamètre, à la fois tendre et charnue, qui se récolte lorsqu'elle atteint 20 à 30 cm de haut.

Elle est longue et moelleuse mais ferme et prenant une belle teinte translucide à la cuisson. On peut la cuire à la vapeur avant de la peler, puis l’apprêter comme une asperge ou la griller, badigeonnée d’une huile aromatique ou encore la braiser longuement. Exquise en tempura.

 

 

Elle préfère les climats tempérés. La laitue asperge n'aime aucun excès, ni de froid, ni de chaud. Elle redoute la sécheresse.

Choisissez une exposition ensoleillée et un sol humifère et frais.

Période de récolte : d’avril à novembre

 

Ce n'est pas une culture exigeante, mais les tiges seront plus grosses avec un apport de compost bien décomposé à la plantation.

La laitue asperge demande des arrosages réguliers, sinon elle devient dure et amère.

En fin de végétation, supprimez les feuilles de la base pour éviter qu'elles pourrissent au contact du sol.

La récolte a lieu de mai à septembre, environ 2 mois et demi après le semis, lorsque les tiges mesurent 25 à 30 cm, mais avant qu'elles fleurissent.

Il ne faut pas laisser la laitue asperge monter en fleur, car alors la tige se creuse et elle n’est plus bonne.

Coupez les tiges à leur base, enlevez toutes les feuilles et coupez l'extrémité

La préparation consiste à l'effeuiller, puis à la peler de façon à supprimer toute la peau, qui est fibreuse. Sa chair rafraîchissante, croquante et juteuse conserve sa belle couleur verte à la cuisson.

Elle se cuit à la vapeur comme les asperges, se fait frire ou sauter, coupée en bâtonnets ou en rondelles. Sa saveur est fine et délicate, rappelant la laitue et la noisette. Les feuilles peuvent se manger comme celles des autres laitues, mais étant un peu coriaces, il vaut mieux les utiliser cuites. Les jeunes feuilles de la tête se mangent en salade.

Comme toutes les salades la laitue asperge est très riche en vitamines et en oligoéléments.